車椅子で段差を越えるとき、「介助してもらえば何cmくらいまで上がれるのかな？」と気になることがありますよね。
車椅子の前輪キャスターを浮かせて、段差に乗り上げる介助方法はあります。
ただ、段差の高さや車椅子の種類、乗っている人の姿勢、介助する人の力によって、危なさは大きく変わります。
小さく見える段差でも、車椅子が傾いたり、後ろへ倒れそうになったりすることがあります。
玄関の上がり框やポーチなど、介助だけで越えるのが不安な段差では、持ち運びできる可搬型スロープが選択肢になります。
ただし、スロープも「置けば安心」というものではありません。
長さ、勾配、幅、耐荷重、端の形、置けるスペースまで確認しておかないと、思わぬところでヒヤッとすることがあります。
この記事では、車椅子で段差を越えるときの介助の注意点と、玄関などで可搬型スロープを使う場合の長さや確認ポイントを、私の体験も交えて紹介します。
段差を越えられる高さに、すべての人へ共通する限界はありません。乗っている人の状態、介助する人の力、車椅子の重さ、段差の形によって変わります。
車椅子の段差介助に一律の限界はない
車椅子で段差を越えるときは、介助が必要になる場面があります。
自走式車椅子を自分でこげる人でも、段差を自力で越えるのは簡単ではありません。
電動車椅子でも、段差の形や高さによってはバランスを崩すことがあります。
介助する人がいても、「ここまでなら大丈夫」と一律に言える高さはありません。
介助する人の体力や経験、車椅子の構造、乗っている人の体重や姿勢によって、越えやすさは変わります。
参考として、J-STAGEに掲載されている能登裕子氏・村木里志氏の研究では、介助者が車椅子の前輪を浮かせて段差へ乗り上げる動作について検討されています。
この研究では、平均年齢約64歳の女性11名が介助者として参加し、平均体重約53kgの女性が車椅子に乗った状態で、段差乗り上げ動作を行っています。
段差の高さは5mmから150mmまで複数段階で設定され、介助者が前輪を浮かせ、その後に後輪を段差へ乗り上げる方法で確認されています。
結果として、乗り上げられた高さは参加者によって異なり、90mmが2名、120mmが6名、150mmが3名でした。また、90mm以上でバランスを崩す場面が報告されています。
J-STAGE（科学技術情報発信・流通総合システム）掲載研究をもとに要約
この研究でも、段差を乗り上げられた高さには差がありました。
つまり、120mmや150mmという数字だけを見て、「この高さまでなら大丈夫」と考えるのは危険です。
研究結果は、特定の条件での一例です。実際の介助では、乗っている人の体重や姿勢、介助者の力、車椅子の種類、段差の形、路面の状態によって危なさが変わります。
段差を介助で越える前に確認したいこと
車椅子で段差を越えるときは、段差の高さだけを見て判断しない方が安心です。
特に玄関やポーチの段差は、上がるときだけでなく、下りるときにも注意が必要です。
確認しておきたいのは、次のような点です。
- 段差の高さ
- 段差の角が欠けていないか
- 段差の奥行きがあるか
- 床や地面が滑りやすくないか
- 前輪やフットサポートが当たらないか
- ティッピングレバーを使えるか
- 転倒防止バーが引っかからないか
- 介助者が安定した姿勢で操作できるか
前輪キャスターを浮かせて段差に乗り上げる介助は、慣れていないと不安定になりやすい動きです。
上りでは車椅子を押し上げる力が必要になります。
下りでは、車椅子が前に進みすぎないように支える力が必要です。
無理に操作すると、車椅子が傾いたり、乗っている人の体が前後に大きく揺れたりすることがあります。
少しでも不安がある段差では、介助だけで無理に越えようとせず、スロープや段差解消の方法を検討しましょう。
玄関の段差に可搬型スロープを使う場合
玄関の上がり框や玄関ポーチなど、毎日通る場所に段差がある場合は、可搬型スロープを使う方法があります。
可搬型スロープとは、必要なときに持ち運んで設置できるタイプのスロープです。
玄関の上がり框は、20cm〜25cm程度の高さがあることもあります。
この高さを毎回介助だけで越えるのは、乗っている人にも介助する人にも負担が大きくなりやすいです。
そのため、段差の高さや置けるスペースによっては、可搬型スロープを検討する価値があります。
ただし、可搬型スロープは長くなるほど重くなります。
折りたためるタイプでも、毎回出して、広げて、位置を合わせて、片付けるとなると、思っているより大変なことがあります。
可搬型スロープは、商品画像だけを見ると「簡単に置けそう」と思いやすいです。でも実際には、長さがあるほど重く、置く場所も必要になります。
デイサービスなどの送迎時に使う場合は、施設の職員さんに設置をお願いできるか、家族が対応できるかも確認しておくと安心です。
段差に合うスロープの長さを考える
可搬型スロープを選ぶときは、段差の高さに対して、どのくらいの長さが必要になるのかを考えます。
ここで注意したいのは、「計算上の長さ」と「実際に使えるスロープの長さ」は、同じようで少し違うということです。
まずは目安として、段差の高さに勾配の分母をかけて考えると分かりやすくなります。
目安の考え方
1/12勾配：段差の高さ × 12
1/15勾配：段差の高さ × 15
1/8勾配：段差の高さ × 8
たとえば、段差10cmを1/12で考えるなら、10cm×12で約120cmが目安です。
段差20cmなら、1/12で約240cm、1/15で約300cm、1/8で約160cmが目安になります。
勾配をゆるやかにしようとすると、それだけ長いスロープが必要になります。
この計算は、あくまで目安です。実際に必要なスロープ本体の長さや使用できるかどうかは、製品仕様、耐荷重、置き方、端の形、固定方法も確認してください。
勾配の1/12や1/15、パーセント、角度の詳しい計算方法は、車椅子スロープの勾配計算の記事で整理しています。
可搬型スロープを選ぶときの確認項目
可搬型スロープを選ぶときは、長さだけで決めない方が安心です。
実際に使えるかどうかは、置く場所や車椅子との相性でも変わります。
確認したい項目は次のとおりです。
- 段差の高さに対して長さが足りるか
- スロープを置くスペースがあるか
- 上り切った先で車椅子が止まれるか
- スロープの幅が車椅子に合っているか
- 耐荷重が利用者と車椅子の重さに合っているか
- 端が浮いたりずれたりしないか
- 表面が滑りにくいか
- 折りたたみや持ち運びが現実的にできるか
- 介助者が安全に設置できる重さか
玄関にスロープを置けても、上り切った先で車椅子が曲がれない場合があります。
自宅で使う場合は、出入口の有効幅や廊下の曲がり角、回転スペースも一緒に確認してください。
家の中の動線については、家で車椅子を使うための廊下幅と回転スペースの記事でも紹介しています。
実際に可搬型スロープを使って怖かったこと
私も以前、玄関ポーチへ上がるために可搬型スロープの購入を考えて、デモ機を借りたことがあります。
玄関ポーチの高さは地面から30cm以上ありました。
そのとき試したのは、240cmの可搬型スロープです。
30cmの段差に対して240cmのスロープを使うと、単純計算ではおよそ1/8勾配になります。
1/8勾配は決してゆるやかとは言い切れませんが、短いスロープよりは角度を抑えられます。
そのため、240cmあれば急すぎず、電動車椅子でも自分で下りられるかもしれないと思いました。
設置は、デモ機を持ってきてくれた福祉用具の担当者さんにしてもらいました。
その後、私は電動車椅子に乗ったまま、一人で自操してスロープを下りてみました。
ポーチの上から、電動車椅子で後ろ向きにスロープを下りていくところまでは問題ありませんでした。
ところが、スロープを下り切る最後の部分で、後輪が地面に着いた瞬間、車椅子の重心が後ろへ傾きました。
スロープの途中ではなく、スロープの下端と地面の切り替わり部分で、後方へ倒れそうになったのです。
このとき、後ろに介助者がついていませんでした。
今思うと、本当に危ない使い方だったと思います。
大きなけがにはつながりませんでしたが、スロープの終わりと地面の切り替わり部分の怖さを実感しました。
勾配を計算して長めに見積もったつもりでも、車椅子の重心、スロープの端の形、地面との段差によって危険が出ることがあります。
この経験から、スロープを使うときは、上り下りの途中だけでなく、スロープに入る部分と降り切る部分も必ず確認した方がよいと感じています。
可搬型スロープを初めて使うときは、利用者だけで試さず、福祉用具専門相談員や慣れた介助者に確認してもらいましょう。
まとめ
車椅子で段差を越える介助には、すべての人に共通する限界値があるわけではありません。
段差の高さ、車椅子の種類、乗っている人の状態、介助者の力や経験によって、越えられるかどうかや危なさは変わります。
玄関の上がり框やポーチなど、介助だけで越えるのが難しい段差では、可搬型スロープが選択肢になります。
ただし、スロープも長さだけで決めず、勾配、幅、耐荷重、端の形、置けるスペース、上り切った先の動線まで確認することが大切です。
段差の高さから必要な長さを考えるときは、1/12や1/15などの勾配を目安にできます。
それでも、実際の使いやすさは製品や設置場所によって変わります。
スロープを検討するときは、数字だけで判断せず、実際に使う人と介助する人が無理なく使えるかを確認しておきましょう。
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