車椅子のブレーキレバーへ「あと少し手が届かない」と感じることはありませんか？
ブレーキ操作がしづらいと、しっかり固定できなかったり、かけ忘れにつながる場合もあります。
特に、
- 体幹が弱い人
- 腕の力が入りにくい人
- ブレーキ位置が低い車椅子を使っている人
このような場合、ブレーキレバーを延長することで操作しやすくなることがあります。
本来は、車椅子に合った正式な延長レバーを使用するのが理想です。
しかし実際には、オプションをすぐ用意できない場合や、ブレーキ構造によって取り付けできない場合もあります。
そのため、介護現場ではラップの芯などを使い、ブレーキ操作を補助する工夫が行われることもあります。
この記事では、車椅子ブレーキ延長レバーの特徴をはじめ、ラップ芯を使った手作りの工夫や長さの違い、実際の使用感について紹介します。
車椅子ブレーキレバーが届きにくい原因と延長の効果
車椅子のブレーキレバーは、短くて操作しづらいことがあります。
特に、
- 体幹が弱い人
- 腕の可動域が狭い人
- 握力や腕の力が弱い人
- ブレーキレバーへ手が届きにくい人
このような場合、ブレーキレバーの操作が難しくなることがあります。
実際に、ブレーキレバーを延長することで「自分でブレーキをかけやすくなる」という人もいます。
※黄色い枠は左右同じ大きさです。
今回撮影した車椅子では、純正の延長レバーを取り付けることで、身体を大きく前へ倒さなくても操作しやすくなっていました。
特に、背もたれへ体幹を預けた状態でも、手前へ引く動きでブレーキ操作しやすそうだったのが印象的でした。
車椅子によっては、このように純正オプションとしてブレーキ延長レバーを取り付けできるタイプもあります。
延長レバーは、既存のブレーキ操作部分を取り外し、そこへ長いレバーを取り付ける構造です。
上部画像は、操作部分を外した状態と、延長レバーを装着した状態を比較しています。
ブレーキの構造や位置は車椅子によって異なります。延長レバーを取り付ける場合は、安全性やテーブルへの干渉などを実際に確認しながら使用しましょう。
ブレーキ延長レバーはテーブルに干渉するのか実際に検証
ブレーキレバーを延長すると、「テーブルや机へ当たりそう」と感じる人もいるかもしれません。
しかし実際には、車椅子の構造やブレーキ位置によって、延長しても干渉しにくい場合があります。
※黄色い枠は左右同じ大きさです。
今回撮影した車椅子では、純正のブレーキ延長レバーを装着した状態でも、テーブルへ入ってブレーキ操作することができました。
体幹を背もたれへ預けたままでも、手前へ引く動きでブレーキを操作しやすそうだったのが印象的でした。
車椅子のトグル式ブレーキ操作は、「押す」動きより「手前へ引く」動きの方が力を入れやすい場合があります。
そのため、ブレーキレバーを延長することで、身体を大きく前へ倒さなくても操作しやすくなることがあります。
車椅子によってブレーキ構造は異なるため、使いやすさやテーブルへの干渉具合も変わります。
車椅子ブレーキの種類やトグル式については、こちらの記事で詳しく解説しています。
▶車椅子のトグル式ブレーキとは？仕組み・使い方・メリット｜レバー式との違い
ラップ芯を被せるだけで車椅子ブレーキ操作は改善できるのか
ただし、正式な延長レバーは、すぐに用意できない場合もあります。
また、車椅子によっては、ブレーキ構造の違いから正式な延長レバーを取り付けできないタイプもあります。
そのため、実際の介護現場では、ブレーキレバーを延長するためにラップの芯のような筒状のものを使って工夫されることもあります。
そこで今回は、ラップの芯が車椅子ブレーキバーの延長棒としてどのような状態になるのか確認してみました。
※黄色い枠は全て同じ大きさです。
今回は、正規品のブレーキ延長レバーを取り付けた車椅子へ、さらにラップ芯を装着して比較しています。
22cmのラップ芯では、ブレーキ操作部分が少し飛び出る状態でした。
一方で30cmでは、正規品の延長レバー全体をすっぽり覆える長さがあり、ラップ芯の方が約3cmほど長い状態になりました。
ラップ芯は、想像していたより軽く、抜き差しもしやすい印象でした。
このように、ラップ芯の長さによって、覆える範囲や操作感が変わることが分かります。
ブレーキレバーは、長ければ良いという訳ではありません。
長すぎると、テーブルなどへ干渉しやすくなる場合があります。
一方で短すぎると、ブレーキ操作の補助効果が弱くなることもあります。
ラップの芯は種類によって太さや硬さが異なります。実際に差し込みながら、安全に使用できるか確認しましょう。
また、使いやすい長さは車椅子の構造やテーブルの高さによって異なります。実際に座った状態で確認しながら調整しましょう。
また、実際の現場では、識別しやすいようにテープを巻いたり、滑りにくいよう工夫されていることもあります。
ただし、塗料を直接塗ると、雨や水分で色移りする場合があるため注意が必要です。
ラップ芯と純正ブレーキ延長レバーの装着比較と使用感
ラップ芯を使ったブレーキ延長棒は、既存のブレーキレバーへ被せるだけで使用できます。
そのため、特別な工具を使わず取り付けしやすいのも特徴です。
30cmラップ芯を装着した状態。トグル構造の位置によっては、長めでもテーブルへ干渉しにくい場合があります。
左側は通常のブレーキ状態、右側は30cmのラップ芯を被せた状態です。
ラップ芯を被せることで、ブレーキ操作部分を手前へ延長できます。
今回はテーブル天板が写っていないため、22cm検証画像より空間が広く見える構図になっています。
「あと少し届かない」という場合でも、長さを補いやすいのが特徴です。
今回確認したラップ芯は軽く、必要な時だけ被せて使いやすい印象でした。
特に、ブレーキ位置が低い車椅子では、介助者が腰を深くかがめず操作しやすくなる場合もあります。
また、固定式ではないため、必要に応じて取り外ししやすいのも特徴です。
応急的に使用したい場合や、「あと少しだけ長さが欲しい」という場面でも使いやすい場合があります。
ラップ芯を使用する場合は、抜け落ちたり空回りしないか確認しながら、安全に使用しましょう。
ブレーキ延長レバーの長さの目安と選び方
ブレーキ延長棒に必要な長さは、すべての車椅子で同じではありません。
車椅子によって、
- ブレーキ位置の高さ
- 車軸との距離
- トグル構造の位置
- テーブルとの距離感
などが異なるため、使いやすい長さも変わります。
22cmラップ芯を装着した状態。テーブル脚付近でも操作しやすいか確認しています。
今回確認した22cmのラップ芯では、テーブル下へ入った際、外側へ少し広がったラップ芯部分がテーブル脚へ軽く触れる場面もありました。
しかし実際には、ラップ芯自体がくるっと回るように動くため、操作の邪魔になりにくい印象でした。
また、22cm程度であれば、必要以上に長くなりすぎず、圧迫感も少ない印象でした。
一方で、ブレーキ位置が低い車椅子では、22cmでは短く感じる場合もありました。
そのため、30cm程度ある方が、介助者が腰を深くかがめず操作しやすいケースもあります。
このように、使いやすい長さは「何cmが正解」というより、車椅子の構造や使う人によって変わります。
ラップ芯を使用する場合は、実際に座った状態や介助する位置から確認しながら、安全に使用できる長さへ調整しましょう。
ラップ芯は取り外しできて収納しやすいブレーキ延長方法
ラップ芯を使ったブレーキ延長棒は、固定式ではないため、必要に応じて取り外しできます。
そのため、テーブルへ近づく時や、移動時に邪魔になりそうな場合は、一時的に外して使うこともできます。
使用しない時は、背面ポケットへ収納して持ち運ぶこともできます。
今回使用した22cmのラップ芯では、車椅子背面ポケットへ収まる程度の長さでした。
必要な時だけ取り付けしやすいため、「普段は外しておきたい」という使い方もしやすい場合があります。
ラップ芯は軽いため、持ち運びしやすい印象でした。
実際の介護現場でも、必要な場面だけ被せて使用しているケースがあります。
例えば、食事中だけ使用したり、介助時だけ取り付けるなど、必要に応じて使い分けしやすいのも特徴です。
ラップ芯を使用する場合は、抜け落ちや紛失に注意しながら使用しましょう。
ブレーキ延長レバーの長さの目安と実際の違い
車椅子のブレーキ延長棒は、長ければ良いという訳ではありません。
実際には、車椅子ごとにブレーキ位置や高さが異なるため、使いやすい長さも変わります。
22cm・30cm・45cmのラップ芯比較
今回確認した中では、22cmと30cmのラップ芯が使いやすい印象でした。
22cmでは「あと少しだけ延長したい」場合に使いやすく、30cmでは低い位置にあるブレーキでも操作しやすくなる場合があります。
小径後輪タイプでは、ブレーキ位置が低い場合もあります。
特に、後輪が小さい介助用車椅子では、ブレーキ位置が低くなることがあります。
そのため、介助者が腰を深くかがめず操作するために、30cm程度の長さが操作しやすい場合もありました。
一方で、45cmはかなり長くなるため、一般的な使用では長すぎる場合もありました。
左右で長さを変えられるのもラップ芯のメリット
車椅子のブレーキ操作は、人によって「届きやすい側」と「届きにくい側」が異なることがあります。
例えば、
- 片側だけ腕が届きにくい
- 左右で握力に差がある
- 利き手側だけ操作しやすくしたい
- 介助者側だけ長くしたい
このような場合、左右で長さを変えられるのもラップ芯の特徴です。
実際には、22cmと30cmはそのままでも使いやすい印象でした。
一方で、45cmはかなり長く感じることもありました。
ただ、「あと数cmだけ長くしたい」といった場面では調整しやすく、ラップ芯自体扱いやすいのも特徴です。
最近のラップ芯には厚み約2mm程度のしっかりしたものもあります。
そのため、長さ調整する場合は、 カッターでは切りにくく、のこぎりなどを使って加工されることもあります。
また、100均などでも紙筒状の商品が販売されていることがあります。
ただし、実際にはラップ芯の方が太さや強度がちょうど良く、手に入りやすい場合もありました。
実際には、「あと数cmだけ長くしたい」という場面も多く、細かく調整しやすいのはラップ芯のメリットだと感じました。
また、最近のラップ芯には厚み約2mm程度のしっかりしたものもあります。
長さを調整する場合は、断面でケガをしないよう注意し、安全性を確認しながら使用しましょう。
ラップ芯は、厚みによって硬さや使用感が異なります。
今回確認した中では、最近のラップ芯には厚み約2mm程度のしっかりしたものもありました。
一方で、薄いタイプはやわらかく感じる場合もあり、使用感や安定感には違いがありました。
まとめ
車椅子のブレーキレバーは、人によって「あと少し届かない」「力が入りにくい」と感じることがあります。
そのような場合、ブレーキレバーを延長することで、操作しやすくなることがあります。
本来は、車椅子に合った正式な延長レバーを使用するのが理想です。
しかし実際の介護現場では、オプションをすぐ用意できない場合や、ブレーキ構造の違いによって取り付けできない場合もあります。
そのため、ラップ芯のような筒状のものを使い、「あと少しだけ操作しやすくする」ために工夫されていることもあります。
今回確認した中では、22cmや30cm程度のラップ芯は扱いやすく、長さによって操作感も変わることが分かりました。
また、車椅子の構造や使う人によって、必要な長さが変わることも印象的でした。
ただし、ブレーキは安全に関わる重要な部分です。
使用する場合は、抜け落ちや空回り、テーブルなどへの干渉がないか確認しながら、安全に配慮して使用しましょう。
「ブレーキへ手が届きにくい」「操作しづらい」と感じている場合は、車椅子本体の調整や延長レバーも含め、自分に合った方法を検討してみてください。
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